Marina van Reisbureau White Sun, is al meer dan 35 jaar actief in de reissector. Daardoor heeft ze natuurlijk al veel
van de wereld gezien. Toch vindt ze het belangrijk om nieuwe bestemmingen én reisformules te blijven ontdekken, zodat ze haar klanten goed kan adviseren. Marina en haar man René ontdekten Zuid-Afrika tijdens een begeleide
groepsreis. Haar ervaringen hield ze bij in onderstaand reisdagboek.

Dag 1

Met een rechtstreekse vlucht van KLM vlogen we naar Johannesburg. Hier komen we aan om 22:00u in de avond. We overnachten in hotel Southern Sun, een klassiek hotel met een kleine tuin en zwembad, vlakbij de luchthaven. Hier genieten we van een goed verzorgd ontbijt. In het Peermot Metcourt Hotel werden nog anderen reizigers opgehaald. Dit hotel is modern en gelegen in een afgesloten domein met casino.

Dag 2

Onze groep bestaat uit zeven personen en om 10:30u worden we opgehaald. Derondreis begint in de provincie Gauteng, waar we Johannesburg en Pretoria bezoeken. Pretoria is de administratieve hoofdstad en Johannesburg de economische. De wijken van Pretoria en het huis van Paul Kruger bezocht. (20 jaar president van Zuid Afrika geweest) en natuurlijk het Voortrekkers museum. Die nacht overnachten we in het Misty Hills country hotel van Muldersdrift. De elegant ingericht en rietgedekte stenen kamers en suites worden omgeven door weelderige tuinen en natuurlijke bossen. Hier beleef je wel een écht Afrika gevoel! s ’Avonds hadden we de keuze uit drie restaurants, waaronder een restaurant met krokodil, antiloop en ander wild. Wij hebben echter gewoon gegeten in het à la carte
restaurant, dat klein maar gezellig is.

Dag 3

We vertrekken om 08.30 naar Orhigstad in de provincie Mpulanga, afstand 450 km. Stop in Middelburg en Dullstroom, rit door de kleine Drakensbergen, deze bergketen maaktook deel uit van de Panoramaroute. In Dullstroom nog iets gegeten bij een meisje dat in Lanaken heeft gewoond. Om 15:45u komen we aan in de Lodge Hannah Game Lodge, zeer mooi gelegen midden in bergen met een klein privépark erbij. Daarna hebben we nog een
kleine rit gemaakt met een open voertuig. Goed ontbijt en ‘s avonds ook daar gegeten.

Dag 4

Wake up call 06:30u. Vandaag rijden we ongeveer 250 km door de Panorama route. Op onze weg ligt Blyde River Canyon, de 3de grootste Canyon van de wereld, 16 km lang, zeer speciaal omdat hij groen is. Lisbon watervallen : prachtig landschap om foto’ te trekken. Graskop heeft een klein centrum, één straat met wat winkeltjes en restaurantjes. Pelgrims Rest is een klein dorpje waar de tijd heeft stilgestaan. Een beetje zoals Bokrijk maar hier
wonen wel nog mensen. Mooi om even te stoppen en te wandelen. We rijden door naar God’s Window, de naam voorspelt het al… een prachtig uitkijkpunt. Vanaf God’s window kijk je uit over het Zuid-Afrikaanse land dat opeens een paar honderd meter zakt. Je staat op het uiterste puntje van het zogenaamde Highveld, de laatste uitloper van de Drakensbergen, 400 kilometer ten noordoosten van Johannesburg. Voor je strekt het Lowveld zich uit richting Mozambique. Hierna zijn we nog gestopt bij het Shangaan cultural Village, waar we kennismaakten met de lokale tradities en dansen en een typische maaltijd kregen. Alleen de Big Chief met zijn vrouwen woont hier nog echt, een bijzondere ervaring. Als laatste rijden we door naar White River waar we slapen in de Greenway Woods.

Dag 5

Wake up call 04:30u..een vroege dus! We vertrekken naar het Kruger Park om 05:15u. Vanuit White River is het maar een kleinerit naar de ingang Numbi gate van het park. Het Kruger Park is zo groot als België, wij hebben hier ongeveer 250 km gereden. Tijdens onze tocht hebben we ontzettend veel wilde dieren gezien; giraffen, hyena’s, olifanten, bavianen, luipaarden, kudu’s, sabelantilopen, bosbokken , elanden, gnoes, impala’s, wrattenzwijnen, krokodillen, buffels, nijlpaarden, neushoorn en zebra’s. Helaas geen leeuwen gezien. Opnieuw overnachten we in hotel Greenway Woods.

Dag 6

Vandaag vertrekken we om 08.00u voor een flinke rit terug naar de luchthaven van Johannesburg voor de vlucht naar Port Elisabeth. Onderweg nog even gestopt in Nelspruit bij het voetbalstation. Nelspruit is ook de hoofdstad van Mpulanga. s ‘Avonds aankomst in Port Elisabeth, dit is een grote gezellige stad aan de zee, met gezellige restaurantjes en winkeltjes. Slapen doen we in hotel The Kelway, dit hotel heeft goede ligging en een gezellig restaurant.

Dag 7

Om 07.30u vertrekken we naar het Addo Elephant National Park. In de ochtend doen we een safari van 2 uur. Hier hebben we wel geluk en zien we, naast een hele hoop andere wilde dieren, eindelijk twee 2 leeuwen. Na de middag bezoeken we de township van Port Elisabeth met een lokale gids die er zelf woont. Op het einde van de wandeling
krijgen we een typisch avondmaal in een Shebeen, de Jeya Jazz Corner Pub. We genieten ook nog van een optreden van een Marimba banden een gospelkoor Gods Hope. Ondanks de armoede zijn de mensen allemaal erg vriendelijk en hangt er een goede sfeer.

Dag 8

Vandaag hebben we een drukke dag voor de boeg, we reizen van Port Elisabeth naar Oudtshoorn, we vertrekken om 07:30u. Eerste stop:Tsitsikamma Park, dit park staat bekend om de schitterende bossen en adembenemende kustlijn. We bezichtigen de grote bomen en daarna Storms River Mouth. Het park biedt prachtige panorama’s. Je kunttrouwens ook in dit park overnachten in een soort van houten hutten. Volgende stop was Plettenberg Bay, het Knokke van Zuid Afrika. Hier zijn we met een boot in de baai gaan varen om walvissen te zien. We hebben er uiteindelijk vier gezien. Volgende stop was het stadje Knysna. Met haar kleine waterfront is dit een gezellige
bestemming om te slapen, er zijn veel winkeltjes en restaurantjes. Wilderness is ook een aanrader dankzij het mooie strand, maar het heeft weleen gevaarlijke wilde zee. We passeren ook Mosselbay en George. Samen vormen zij het
economische hart van de Tuinroute. Via debergpas rijden we naar Oudshoorn, opnieuw genieten we van de prachtige landschappen. Rond 19.30 u komen we aan in Oudshoorn bijhet hotel the Pearl of Oudtshoorn.

Dag 9

We vertrekken om 08:45u (een luxe) en brengen een bezoek aan een struisvogelboerderij. Hier kun je de dieren van
heel dichtbij bekijken, je kunt er zelfs op rijden of ze voederen! Vervolgens rijden we door naarde Cango grotten : echte kunstwerkjes in deze grotten. Aangezien we nog even tijd over hadden ook nog een bezoek gebracht aan Cango Wildlife ranch, een kleine zoo, ook mooi. Hier ontdek ik ook nog twee bijzonder mooie guesthouses die door Belgen gerund worden.

Dag 10

We vertrekken om 08:00u richting Kaapstad. Eerste stop is de Alcare Aloe Fabriek.Volgende stop Swellendam, s’middags gegeten bij Belgen in een speciaal ingericht restaurantje:La Bella Alliance. Om 16.30u komen we aan in Kaapstad bij het Cape Town Lodge hotel. We maken een wandeling langs het waterfront van Kaapstad. Een gezellige omgeving met veel restaurantjes en winkels, geflankeerd door live optredens. Hier hebben we een heerlijke avond gehad, de Zuid- Afrikanen zijn erg toegankelijk en vriendelijk.

Dag 11

Vandaag kunnen we uitslapen want we vertrekken pas om 09:30u.Eerst maken we een stadsrondrit en wandeling door Kaapstad. Eerste stop is Stellenbosch: gezellige plaats met veel restaurantjes, winkeltjes en guesthouses. In Franschoek hebben we een wijnproeverij gedaan .Deze wijnproeverij heeft ook een restaurant waar je een hapje kunt eten tijdens het proeven. Op de terugweg nog gestopt bij de Lanzerac Manor, waar we opnieuw genoten hebben van… een glaasje wijn.

Dag 12

Om 09.00u vertrekken we en stoppen we als eerste bij Camps Bay, dit is een prachtige baai met mooi zandstrand. Vanuit Houtbay (ook zandstrand en duinen) gaan we naar Duiker eiland. Hier zien we heel veel zeehonden, prachtig. Vervolgens rijden we naar het strand van Llandudno. Daarna volgt Kaap de Goede Hoop, wat een indrukwekkende
omgeving. Helemaal bovenop staat een vuurtoren en vanaf daar heb jeeen schitterend uitzicht. Om boven te komen kun je over een verhard pad lopen of de “funicular” nemen. Dit is een kabelbaantje, met de naam Flying Dutchman, die je 238m boven de oceaan brengt. Het is hier prachtig; er zijn rotsen waartegen de golven onophoudelijk met grof geweld beuken, de vergezichten, de dieptes, de stilte. Je hebt hier de kans walvissen en dolfijnen te zien. Vervolgens bezoeken we nog Boulder Beach, waar we Afrikaanse Pinguins zien. We sluiten de dag af met een bezoek aan Muizenberg , vooral bekend voor het mooie strand dat wel 40 km lang is.

Dag 13

Op onze laatste dag in Zuid-Afrika bezoeken we de wereldberoemde Tafelberg. Wij nemen de kabelbaan naar boven voor prachtige uitzichten maar je kunt ook wandelen via de Platteklip Gorge, die vertrekt aan Tafelberg Road, ongeveer 2 km na het onderstation van de kabelbaan. Deze route beklimt de berg aan de voorkant, en neemt 1-3
uur in beslag. Bovenaan kom vlakbij het bovenstation van de kabelbaan uit. Hier genieten we het prachtige uitzicht op Kaapstad en haar omgeving.